つくば市柳橋にある、農産物直売所みずほの村市場の隣に併設されている蕎舎(そばや)は、「本物の日本そば」を追求し続けるそば屋です。約160年の農家住宅を移築したという店舗横には水車が回り、まるでタイムスリップしてしまったかの様に、古き良き日本の伝統の息吹が息づいています。こんな素敵な空間でいただける「本物の日本そば」とは、一体どんなそばなのでしょう。

　「そばは日本のものなのに、国内で作られているそばの約90％は原材料が外国産というのが現状なんです。日本人が、日本のものを食べるのに、原料のほとんどが外国産なんておかしいですよね。」と語るのは、蕎舎店主、長谷川成大さん。 　長谷川さんが考える「本物の日本そば」とは、国内産原材料だけで作られたもの。蕎舎で使用される玄蕎麦は、地元の生産農家が責任持って栽培した「常陸秋そば」のみ。また、無添加の醤油や味醂、素焚糖（砂糖）、米油、小麦粉、厚削りの鰹節からとった出汁、薬味、全て国内産原材料だけを使用して作られています。

　蕎舎店主　長谷川成大さん　「本物とは、今後100年、200年続き、伝統になり得るもののことを言うと思うんです。蕎舎では、日本の伝統ある文化のひとつである"日本そば"を守ると共に、よりおいしいそばを追求していきます。」と長谷川さん。 　そばを日本の伝統ある文化と考え、そばだけでなく、昔から伝わる文化をも、とても大切にしている蕎舎。最近では、ジャズの生演奏を聴きながらそばを食べる会「弾む(はずむ)」を開催し、そばと音楽のコラボレーションも実現しているそうです。 　今後も蕎舎では、おいしい「本物のそば」の追及と共に、日本にしかない伝統ある文化の継承を大切に続けてくれることでしょう。