メロンづくりのこだわりは「とにかく品質の良い、おいしいメロンを目指すこと」と石田さんは話します。
　石田さんの考える品質の良いメロンとは、見た目も良く、食味や香りも良いもの。具体的には、「キレイな良いネットが出ていること。大きいメロンの方がネットもキレイに出やすく、種と果肉のバランスも良く、可食部もしっかりしていて食味も良い傾向があります」と話します。山一ファームが販売するメロンは、4L～5Lサイズが中心。「うちでは基本的に、1株で4玉の実をつけるように栽培しています。もっとたくさんの実をつけることもできますが、一つひとつのメロンを大きく甘く育てるために厳選して育てることが鉄則です」
　1月に定植してから収穫までの約半年間は常に気が抜けない日々が続きますが、特に重要なのは花が咲いて交配する「着果」の時期と、実が大きくなってきて網目ができる時期だと石田さん。「基本、メロンは乾燥している環境を好みますが、ネットを作る時には少しだけ湿度が必要。毎年、毎日状況は異なりますから、温度や湿度を事細かにチェックして、それに対応しなければいけません。一玉一玉の生育具合を確認しながらメロンにとって最良の環境を用意してあげられるように、この時期は目が離せませんよ」と石田さんは言います。
　実際に、山一ファームのメロンハウスを見学させていただくと、整然と並んだメロンの様子に驚きました。一玉一玉のメロンを我が子のように大切に育てている愛情が伺えます。