吉田さんの家は、吉田さんで3代目となるさつまいも農家。そのため、吉田さんも幼少の頃から家の仕事を手伝っていたそうですが、ずっと見続けていたので、さつまいも嫌いになったとか。家業を継ぐ気もなかったそうです。 　「旅行で訪れた仙台で、焼きいもを買った時のこと。屋台のおじさんが、”このいもが一番うまいんだ！”と言ったものが、自分の家のさつまいもだった。それが、じんわりと心にしみて、家を継ごうと決めたんです。」と、吉田さん。そして、茨城県立農業大学校を卒業後、さつまいも創りをスタートさせました。 　吉田さんは、高校生の頃に始めたという武道（空手）と茶道を続けています。「何の関係もないように思われますが、武道、茶道の教えはしっかりとしたものなので、そのまま農業の心構えに活かすことができます。伝統文化がもたらす和の世界を重んじ、伝統を継承していくという部分は、農業も武道、茶道も共通したものがあります。」 と、話してくださいました。　

　吉田さんがさつまいも創りをしている鉾田市（旧鹿島郡旭鹿田地区）の土は、柔らかい火山灰土、黒土・赤土でできています。「”茨城県土作りコンクール最優秀賞”の実積と知識を伝承しています。50年の智恵を活かし、100％の土作り、100％の自然エネルギーでさつまいも創りをしています。」と吉田さん。 　30ｈa（坪数：9万坪）全域の畑に、機械を使わず、全て手作業で一本一本丁寧に植えつけるそうです。 　また、種芋も自家生産しており、健全な細胞を持った親苗で子芋を育て、種芋にするそうです。この種芋でとれた苗を植え付け（定植）、できた芋（孫芋）が商品になります。3年近くかかってお客様の元にさつまいもを届けることができます。 　

　鹿吉では、全国でもまだ取り組み例がない頃から芋蔵を作り、キュアリング貯蔵をしています。 　収穫したさつまいもを蔵の中に貯蔵し、30℃の蒸気で蒸し熱処理する事により、余計な水分を蒸発させ、酵素が働き、デンプンを糖化させることができます。このキュアリング処理をした後、貯蔵することで、糖度の高いさつまいもを提供することができます。 鹿吉の、"素材そのものがもつ秘めた旨みを十分にひきだしたさつまいも"をぜひお召し上がりください。