茨城県の鹿行地域に位置し、肥沃な土で良質な野菜が育つ地域として知られる行方市。大和田 昌幸さんは、白菜、れんこん、大根、ターサイ、にんじん、ほうれん草、さつまいも、トウモロコシ、ミニトマトなどおよそ30品目の野菜を作っています。出荷先は、主に生協です。 　大和田さんが作った野菜には大和田さんの似顔絵と、大和田さんの愛称である“夢見るじっち”と入ったステッカーが貼ってあります。“じっち”とは、茨城なまりで“おじさん”を意味します。 　大和田家は1600年代(江戸時代)から先祖代々続く農家で、先代(昌幸さんの父)までは、さつまいも、キャベツ、せり、ゴボウ、米の5品目を生産していました。昌幸さんが経営を引継ぐにあたって、収入を増やすために他品目経営に切り替えたそうです。 　大和田さんの作る様々な野菜は、味が濃く甘みがあり、実がぎゅっと詰まったおいしい野菜ばかり。おいしさの秘訣をお聞きすると、「有機栽培によるところが大きいと思います」と大和田さん。先代から有機栽培を始め、昌幸さんは有機栽培農業を受け継ぎました。 　「微生物を用いた土づくり」による有機栽培※を行っており、「北浦流域オーガニック」として有機JAS認証も取得しています。 ※有機栽培…化学肥料や農薬に頼らず、堆肥などの動植物質の肥料で野菜等を作る栽培方法

　大和田さんは、「月のリズム栽培」も行っています。「月のリズム栽培」とは、月の周期によって栽培方法を変えたり、害虫対策を行ったりする農法で、ドイツの人智学者“ルドルフ・シュタイナー”によって提唱された方法です。 　「野菜も植物ですので、月の満ち欠けによる影響はあると思っています。例えば、『新月の後3～4日は病気になりやすいから注意する』とか、『小潮の時は肥料を吸いにくいから肥料をやりすぎない方がいい』などです。『月のリズム栽培』を用いると、病害虫へのより的確な対応ができるんです」 　大和田さんのもとに相談にやってくる農業者たちにも「月のリズム栽培」を勧めたところ、効果が出ているそうです。