茨城県の北東部に位置し、上質な米の産地としても知られる常陸太田市にある「栗原農園」は、「おいしく 楽しく 野菜とお米で笑顔に！」をモットーに、水耕栽培による小ねぎをメインに、米やレタス、ルッコラなどのサラダ野菜等を生産しています。 　栗原 玄樹さんは、2017年に父 昌則さんから経営を引継ぎ、代表取締役に就任しました。 　「『おいしい』ことは大前提で、『楽しく』というのは作る人、使う人、食べる人、皆のことを指しています。何をするにもこのモットーを軸に行動していて、農業を通して多くの人々に笑顔になってもらうことを目指しています」 　代表取締役に就任する前から、未来を見据えて雇用環境の整備と従業員の育成にも力を入れていたという栗原さん。 　「従業員の立場に立った適切な労務管理が、従業員のやる気や育成に繋がっていきます。また、人事評価とそれに基づく給与体系も従業員のやる気を引き出す重要な取組のひとつです。さらに、生産については管理も含めてほとんど従業員に任せています」これらの取り組みが功を奏し、栗原農園の従業員は、栗原さんの指示がなくとも自ら考えて的確に判断し、行動するようになったそうです。

　「ヤングファーマーズ・ミーティング」は、2018年度に「いばらき農業アカデミー」の講座の一つとして茨城県が開講しました。若い農業経営者を対象に、「経営者マインド」を持って自身の経営発展に向けてチャレンジし、「儲かる農業」を実現していく本県農業の人材育成を目的としています。 　「いばらき農業アカデミー」は、経営の発展に意欲的な農業経営者や就農希望者等を対象に、大学や研究機関、民間企業など産学官の連携により農業の総合的な学びの場を提供する事業です。 　経営のノウハウを取得するための講座や生産技術向上のための講座など、毎年約30講座を開設しており、自身の希望する講座を経営の発展段階に合わせて自由に受講することができます。 　「ヤングファーマーズ・ミーティング」では、先進的な経営に取り組む新進気鋭の県内外農業経営者を招致し、基調講演や分科会を開催。 　自身の農業経営のヒントとなる先進農業者の経営理念や戦略等を学ぶことができ、現在まで延べ1,000人以上の方が参加しています。 　栗原さんも「いばらき農業アカデミー」の講座を受けて経営発展した方で、2023年8月1日に開催された「ヤングファーマーズ・ミーティング」で分科会講師を務め、「商品に新たな価値を創る！人と自分を活かす環境づくり」と題して、これまで力を入れてきた従業員育成の取組や、ネギキムチの開発秘話、SNSを活用した販売促進活動等を後進の若手農業者に向けて講演しました。 ▼農業いばらきポータルサイト　栗原さんの取組はこちらから https://nouiba.jp/interview/executive/2023/06/5214/ ▼いばらき農業アカデミーの詳細はこちらから https://www.agriacademy.pref.ibaraki.jp/about.html