茨城県の南東部に位置する行方市(なめがたし)は、霞ヶ浦と北浦に挟まれ、両湖岸は平坦な水田地帯、中央部は水はけの良い火山灰土壌に覆われています。さらには温暖な気候にも恵まれており、絶好の農業地帯が広がっています。 　肥沃な土地柄から、行方市でできる作物は実に多彩で、生産量日本一を誇り、平成29年に『天皇杯』を受賞したサツマイモをはじめ、ちんげん菜、ごぼう、みず菜にれんこん、いちごなど実に様々な品目を生産しています。 　そんな行方市で、シャンサイ(パクチー)の生産が始まったのは平成16年のこと。シャンサイはセリ科で、パクチー(タイ語)、コリアンダー(英語)、香菜(中国語)などと呼ばれていますが、すべて同じものを指し、独特の爽やかな香りがする野菜です。 　当時、みず菜やわさび菜など、シャンサイに似た作物の栽培が得意な市内の生産者らが集まり、行方の風土に合った種を探して静岡県や岡山県、さらに中国やタイなど世界中を周ったそうです。 　厳選した種と、もともとセリ科の作物を得意とする生産者の最高の技術とが合わさって、シャンサイの通年出荷(年間を通して市場に出荷すること)を実現し、市場では、「行方のシャンサイは香り高く、濃厚な味わい」と高い評価を得ています。さらに平成28年の“パクチーブーム”の波も手伝い、ぐるなび総研によって行われる、各年を代表する食文化を決定・表彰する「今年の一皿」にパクチー料理が選ばれるなどメディアの注目も集め、行方のシャンサイはグングン生産量を伸ばしました。 そして平成29年、JAなめがたしおさい葉物部会香菜部(以下：「香菜部」という。)のシャンサイは、「茨城県銘柄産地指定(※)」を受けたのです。 (※)茨城県銘柄産地指定…本県を代表する産地に与えられる認定制度。

　香菜部の生産者は16名(H31時点)。メンバーのひとりである塙一雄さんは、3年程前からシャンサイの生産を始めました。塙さんは、サツマイモやみず菜等の生産者でもあり、茨城県銘柄産地指定を受けている“行方市のわさび菜”の生産をイチから立ち上げた方でもあります。 　「みず菜やわさび菜等の生産者は皆、仲が良いんです。そんな仲間達に勧められて、シャンサイの生産を始めました。シャンサイはとにかく、香りが命です。我々の持っている土耕栽培の技術なら、より香りが良いものを作れる自信はありました」と塙さん。 　塙さんを含めた香菜部のメンバーは、1年・365日シャンサイを出荷する為に、「ローテーション播種」と呼ばれる生産者毎に時期をずらした播種(種蒔き)を行っています。