れんこん（蓮根）は、蓮（はす）の根ではなく、地下茎（ちかけい）という茎がふくらんだものですので、ジャガイモやサトイモと同じということになります。ただそれらの野菜と比べて大きく違うのが、ジャガイモ等は畑で育つのに比べ、れんこんは水をたっぷり張った泥の中で育つこと。その為、空気を運ぶ通気組織である気孔が発達し、茎に穴があきます。このことから、「先が見える、見通しがきく」縁起物として、お正月や慶事には欠かすことができない食材となっています。
　ちなみに"蓮"と"睡蓮（すいれん）"は花や葉の形はよく似ていますが、"睡蓮"にれんこんはできません。また"蓮"には観賞用と食用があり、観賞用のものは食用に向きません。