現在、下妻市でイチゴを栽培し、お客様にお届けしている遠藤さん。
　「中学生まではおとなしいいい子で"優等生"でした。高校生の頃、いい子でいることに疲れて、日常生活を息苦しく感じるようになってしまい、学校に行かない日もありました。」と遠藤さん。遠藤さんはこのころからしばらく、『自由に生きれたらな。』と思いながら日々を過ごしていたそうです。新聞の記事に、政治と貧困と飢餓が自由を奪うと書いてあったのを見て、人が自由に生きるための1つの要素である"食"に関わっていこうと、農学部に進学しました。大学在学中には、自分のやりたいことを見つけようと、アメリパス（アメリカのバス乗り放題のチケット）を握りしめて渡米。「ここは"呼吸が楽だな"と感じたけど、やりたいことは見つからなかった」と当時を振り返ります。大林宣彦監督の世界を見るために青春18きっぷで"尾道"に行ったりと、進むべきを模索しながらいろいろな所に行きました。そして、中国を訪れていた時に、遠藤さんの人生に大きな転機が訪れました。
　「当時の中国は、豊かではないけれどパワーが溢れ、学生たちは生き生きしていました。北京の大学に遊びに行ったら、教室が人であふれていて、皆が熱心に勉強をしているんです。でも、中国では当時、国が就職先を決めていたので、『なんで勉強をするのだろう』と、気になり、聞いてみたんです。すると『もし、自分にチャンスがきたら絶対に逃さないためだ。数年後、中国は変わるから見ていて欲しい。』という答えが返ってきました。」
　この中国人学生の言葉を聞いて、遠藤さんは大きな衝撃を受けたといいます。このときに、『自分は"できない"のではなく、"やっていない"』ということに気づいたそうです。